2002年的夏季，在新疆经济腾飞的天山北坡经济带举办了第一届“中国科学院－天山北坡经济带昌吉科技合作洽谈会”，为中国科学院和新疆维吾尔自治区的科技合作开辟了一条全新的途径，一批高新技术项目开始实施，引起了自治区人民政府和新疆生产建设兵团的高度重视，大家更加深切认识到新疆的腾飞需要科技的翅膀。在上一届科恰会上，陈宜渝副院长亲临会议，指出中国科学院愿与区内外关心、支持天山北坡经济带发展的人士共同合作，为西部大开发这样一个伟大的历史性的事业做出更大贡献。会议结束一周，路甬祥院长又专程到新疆，视察了会议取得的成果，到承担重大合作项目的企业了解项目的启动情况发表了重要讲话，在肯定成绩的基础上，在讲话中特别强调：“要真正把西部地区的需求放在第一位，把有利于西部地区的发展放在第一位，把提升西部地区企业的竞争力放在第一位，把有利于西部地区人民收入的提高、地方政府的税收增长放在第一位，顺利推进，持续发展。”
2003年初，自治区人民政府经与中国科学院和新疆生产建设兵团协商决定从第二届开始，昌吉科技洽谈会升格为全疆的科技盛会。对于具体承办者之一的新疆分院来讲，这一决定既饱含着期待和信任同时也充满了压力和挑战。新的形势要求有新的举措。为此，在6月26-28日，应克拉玛依市委书记、中石油新疆油田公司总经理王宜林的邀请，在新疆分院周俊林院长、吾满江•艾力副院长的带领下，新疆生地所和新疆理化所所领导与专家一行8人前往西部油城克拉玛依，与政府部门、国家大中型企业领导和民营企业家举行了座谈，进行“科洽会”前期的项目沟通，从而开始了新疆分院“科洽会”热身之旅的第一站。
克拉玛依是维吾尔语“黑油”的译音，48年前，在这片“没有草，没有水，连鸟儿都不飞”的荒原上，新中国的第一座大油田傲然崛起。克拉玛依市是随油田资源的发现而建立、随油田的发展而发展起来的石油城。2002年位于新疆北疆准噶尔盆地的中国石油天然气总公司新疆油田的石油产量已超过1000万吨，成为中国第4大油田。在石油稳步增长的同时，作为一座典型的资源性城市，为了实现可持续发展，克拉玛依人未雨绸缪，提出了走产业多元化和经济成分多元化的路子，围绕石油主业和产业多元化都需要科技的支撑。
在短短的3天中，分院系统代表团分别与克拉玛依市政府有关部门，中石油克拉玛依石化总公司，中石油新疆油田公司，新疆石油管理局以及十几家有相当规模的民营企业进行了座谈。基于双方强烈的合作愿望，座谈会始终在友好热烈的气氛中进行。周俊林院长向与会政府领导、企业家们详细介绍了本届科洽会举办的意义，首届科洽会取得的成效以及应邀参会的中国科学院42个研究所的概况和各所的可转化成果、科研专长等情况。新疆理化所与新疆生地所领导介绍了进入科学院知识创新工程后的研究所定位与已有的科研积累与专长；克拉玛依市政府领导和企业家介绍了克拉玛依市人口、经济、主导产业等市况，并多次强调克拉玛依市正面临着重大的产业结构调整问题，希望中科院能够积极参与到克拉玛依市石油石化下游产品的开发及“引额济克”水利工程后的克拉玛依大农业建设工程中。
通过座谈和沟通，双方有了新的了解，并逐步在已有合作的基础上，开始酝酿新的合作领域和课题。克拉玛依市赵武生副市长和克拉玛依市政府副秘书长郜瑞宏介绍了克拉玛依要在2010年率先实现现代化，必须解决好产业结构的优化，要把先进的油田开发、石油化工，与生态、现代农业、林业、旅游和房地产业、流通业的发展有机结合，要解决长期的战略性规划和实施规划；油田公司副总经理王庆祥提出强化采油的新技术的突破问题；克拉玛依石化总公司张有林总经理等提出石化产品的“特而精”、“特而大”和“特而强”的方向，要解决符合国际标准的变压器油的质量问题，稳定的彩色沥青问题，低硫石油焦的增值，稠油环烷酸的应用，以沥青为原料的碳纤维生产的可行性。一批围绕石油和大农业的民营企业的需解决的问题也十分精彩：化学固沙的生态问题；哈密瓜深加工中的瓜蓉保鲜；以提高木质成分为目标的转基因红麻；无污染的纸浆技术；寻求油田化学、农用化工、建材化工的产业结构结合点等。
热烈的交流带来了合作的苗头。除了大量的项目要向科学院系统的研究所介绍，这次访问克拉玛依石油管理局已委托中科院协助管理局咨询投资公司筹建克拉玛依精细化工产业园区，新疆生地所也表示要对克拉玛依市大农业项目进行进一步的规划设计。通过座谈，我们看到了当地政府和企业对科技的强烈需求，对参加科洽会的极高热情。克拉玛依石化总公司炼化院等单位的项目已经开始在新疆科恰会专业网站：WWW. XJKQH. CN的《新疆渴求科技》专栏上登录。这无疑极大地增强了我们办好“科洽会”的信心。
在克拉玛依市政府副秘书长邱长林的陪同下，代表团还考察了由中国科学院新疆生态与地理研究所牵头，陈亚宁博士担任首席科学家，在克拉玛依大农业基地实施的“干旱荒漠区高效生态产业综合开发与示范”的国家攻关课题。在“干旱荒漠区高效生态产业综合开发与示范”课题执行中，从建立生态草业、生态药业、特色林果业入手，2002年已建立各类示范区950公顷，比合同指标增加350公顷。一路上草业示范区已开始收获；生态药业示范区各类品种生长繁盛，已收获的甘草被医药公司全部收购；特色林果业开始挂果；围栏封育荒漠林区植被正在恢复。生态产业全面采用节水技术，新疆的“北水南调”工程和科技的结合，在“鸟儿都不飞”的克拉玛依开始造就最现代化的大农业基地。在新疆科技厅的指导协调下，项目把克拉玛依油田、中国科学院新疆生态与地理研究所、新疆农科院、新疆林科院、畜科院按分工、学科结合在一起。造就了科技与经济的结合以及“院地合作”的典范。
短暂的访问结束了，通过和企业的接触，我们更加坚信这次“科洽会”定能圆满成功，为新疆地方经济发展和社会进步做出实质性的贡献，相信分院及分院各所也一定能成为中科院在西部大开发中进军新疆的桥头堡和高新技术转移、转化的最佳平台。
新疆科技厅和中国科学院新疆分院还将组织科学家和有领导前去石河子市、巴音郭楞蒙古族自治州巴州等地进行调研，以期为即将举行的科技洽谈会议落实重大科技需求项目，进一步推动中国科学院与新疆的合作的顺利进行。